Chenla：真臘(Chenla)－柬埔寨歷史上的第二個朝代

根據中文文獻記載，真臘存在時間約為 6 世紀末期至 9 世紀初期，大致為中國的南北朝至宋朝這段時間，據學者推測，真臘初期的國都位於寮國南方的占巴塞。

圖：占巴塞除了可能是真臘初期的首都，也是後來吳哥王朝時期重要的城市之一，目前占巴塞山腳下的 Wat Phu 是後期的吳哥王朝所興建，被列為世界文化遺產。

真臘早期疆域

真臘這個稱呼，是中國從隋朝以來稱呼柬埔寨的名稱，一直到明朝萬曆後才正式改稱柬埔寨，像是元朝周達觀所著之真臘風土記，明朝鄭和的航海圖，雖然當時已進入吳哥王朝，但中國依舊以「真臘」來稱呼柬埔寨。真臘的疆域北至現今寮國南方，國都初期為現在寮國的占巴塞（Champasak）。

圖：真臘早期可能的疆域範圍（與扶南的交界可能在扁擔山脈）

早期與扶南的關係

一些學者認為，真臘初期屬於扶南的附庸國，類似古代中國與越南的關係。真臘其後開始往南部擴張版圖，併吞了原先南方扶南的領土。由於沒有可靠的文獻紀錄，至今對於真臘的歷史還是不甚詳細。

社會與經濟

隋書曾提到真臘：「人形小而色黑，婦人亦有白者。」，說明大部分的人都比較矮也比較黑，但婦女亦有比較白的，這部分比較接近目前寮國的狀況。

另外，「飲食多蘇酪、沙糖、秔粟、米餅。欲食之時，先取雜肉羹與餅相和，手擩而食。」，在過去糖類屬於奢侈品，在過去的中國或歐洲只有貴族才得以常享用。不過位居熱帶的真臘取得糖比較容易（棕梠糖、蔗糖等），文中提到日常飲食除了有奶制品、糖、米食、甚至有肉，說明當時真臘的日子過得滿不錯的。

併吞扶南的故事

在早期，真臘國只是扶南國的嘍囉（屬國），三不五時都要向主子扶南國進貢。由於真臘在扶南的北方，沒有出海口，對外貿易要透過南方扶南國與東方的占婆國，雖然農產品豐富，但若無法直接透過貿易換取他國的物資，也僅能維持自給自足的農耕部落。而南方的扶南除了有富饒的湄公河平原，還有喔㕭（Óc Eo，位於現今越南的安江省）作為港口進行貿易。（註：考古發現早在扶南時期已經有錢幣作為對外交易的媒介）。所以自然真臘相對於扶南，應該是貧窮了一些。

至於真臘是如何併吞扶南的，根據 Encyclopedia of World History 該書所寫，故事可能如下：

真臘的某...