台灣民主國成立的經過：臺灣民主國

臺灣民主國是1895年（清光緒21年 / 明治28年 / 永清元年）短暫存在於臺灣的共和制政權。大清帝國在甲午戰爭戰敗後，被迫於同年4月簽訂《馬關條約》將臺灣、澎湖與周邊島嶼割讓予日本，遭到臺灣住民強烈反對，臺灣部分仕紳因而鼓動前清臺灣巡撫唐景崧在同年5月25日宣布建國，並由唐景崧擔任首任大總統[2]。但隨後在因日方接收臺灣而起的乙未戰爭中，其中部分民兵首先叛變，臺北遭到佔領，唐景崧不久後便逃亡廈門，第一共和迅速瓦解。同年6月26日，原大將軍劉永福被選出任第二任大總統，以臺南為基地建立第二共和，並以馬祖天后宮為總統府。但劉永福亦於該年10月19日西渡大陸，兩日後臺南遭日軍攻陷，臺灣民主國滅亡，歷時150天。[3]台日軍隊有數場激戰，日軍因水土不服而病死者較多。

臺灣民主國是臺灣住民為了引起國際社會牽制日本統治而建立的，由年號定為「永清」便可看出其本質上奉清朝為宗主國，並闡明當獨立事成後（驅逐日本人）將回歸清朝統治。臺灣民主國的合法性並沒有得到任何國家承認，另有一種說法是：清廷起初默許，但當時德國警告清廷若是開戰可能將付出更多賠償，使清廷亦不支持臺灣民主國，並命令唐景崧離臺返京[4]。

日本帝國於1874年（清同治13年/明治7年）牡丹社事件出征台灣之前，聘用美國人李仙得為外交顧問。李仙得參與出征台灣的計劃，同時向日本政府進言：「除非將北自樺太島、南至台灣的一連串列島加以佔有，把中國以半月形勢包圍，再在朝鮮與滿州兼持立足點，否則不足以保障帝國之安全、制御東亞」[來源請求]。他的建言給予日本天皇很大刺激，影響所及種植了日本侵略台灣，佔為殖民地的決心。日皇後來的大陸政策，幾乎都是根據李仙得的建議而訂的。

清廷與日本於1894年（光緒20年/明治27年）爆發甲午戰爭。同年年底，日方眼見勝利在望，前樞密顧問井上毅，向首相伊藤博文遞呈漢文意見書，陳述：「世人皆知朝鮮主權必爭之，卻不知台灣之佔有尤為必爭。朝鮮究竟無力獨立。而且，為其保護國雖有義俠美名，並無富殖實益，台灣則然。不但能扼黃海、朝鮮海、日本海航權，亦可開闔東洋門戶。況且與沖繩（琉球）及八重山群島相連，一臂伸處，得以鉗制他人出入。若此一大島落入他人之手，我沖繩諸島將受鼾睡之妨礙，利害相反不啻霄壤。若失此機會，二、三年後台島必為他一大國所有。不然又必成為中立而不可爭之...