同步衛星高度計算：地球靜止軌道

同一靜止軌道上的兩顆衛星一部分地球靜止軌道帶的5×6度視圖，其中有幾個靜止軌道衛星。傾角為0°的衛星形成了一條橫跨圖像的對角線帶；在這條線上面可以看到一些與赤道有小傾角的物體。衛星是固定的，而其他恆星由於地球自轉而留下了細小的軌跡。

地球靜止軌道（或稱地球赤道同步軌道，英語：geostationary orbit，簡寫：GEO）是指地球赤道面上方35,786km的圓形軌道，該軌道上太空飛行器的運行方向和地球自轉方向一致。在地球靜止軌道上的太空飛行器繞地球運行一周的時間和地球自轉周期（一恆星日）相同，因此，在地面觀測者看來，這樣的太空飛行器是在天空固定不動的。通信衛星和氣象衛星一般運行在靜止軌道，因此地面站天線只要對準衛星的定點位置就可以通訊，而不用轉動天線。利用這個特點，把攜帶有可見光和近紅外光傳感器的海洋衛星發射到靜止軌道上，這樣就可以監測海洋環境的細微變化，比如GOCI衛星。

地球靜止軌道是地球同步軌道的一個特例，二者之間有一些區別，地球同步軌道上的衛星每天在同樣的時間通過地球上的同一個點，而地球靜止軌道上的衛星一直固定在定點位置不動。

第一個提出把地球同步衛星用於通信的人是赫爾曼·波托奇尼克，他於1928年提出了這個設想（但並沒有廣為人知）。George O. Smith在系列科幻小說Venus Equilateral的第一個故事中提到了地球靜止軌道，這是靜止軌道第一次出現在大眾文學作品中，但Smith並沒有進行深入的探討。1945年，英國著名科幻作家亞瑟·查理斯·克拉克在無線世界發表了一篇題為「Extra-Terrestrial Relays – Can Rocket Stations Give Worldwide Radio Coverage?」的文章[1]，對地球靜止軌道的原理進行了詳細解釋，這也使得地球靜止軌道這個概念廣泛傳播。克拉克承認，他引入的地球靜止軌道概念和Smith的The Complete Venus Equilateral有聯繫[2] 。克拉克第一個闡明了靜止軌道對於廣播和中繼通訊衛星的作用[3]。所以，有時候地球靜止軌道也被稱為克拉克軌道[4] 。相應的，海平面以上大約35,786km的地方有一片區域被稱為克拉克帶，它位於赤道平面內，可作為類靜止軌道來使用。另外，克拉克軌道的周長大約是265,000km。...