二極體壓降：二極體

各種二極體，最下方為橋式整流器。通常在二極體的陰極端會有色帶標示，也就是說電流會從這裡流出[1][2][3][4]。70年代北京電子廠生產的二極體

二極體[註 1]（英語：diode）又稱二極管，是一種具有不對稱電導的兩個端子（陰陽二極接線端，故名「二極」）的電子元件；此二極使其原則上僅允許電流作單方向傳導，它在一個方向為低電阻（理想情況下是零），高電流，而在另一個方向為高電阻。現今，二極（理想情況下是零）用半導材料。

藉由二極體的特性，在電力工程上常用作整流器（將交流電變成直流電）；在電子工程上常用作檢波器（從調幅波檢回音波）；在計算機硬體邏輯設計上常用作邏輯電路的邏輯閘。

1874年，德國物理學家卡爾·布勞恩在卡爾斯魯厄理工學院發現了晶體的整流能力。因此1906年開發出的第一代二極體——「貓鬚二極體」是由方鉛礦等礦物晶體製成的。早期的二極體還包含了真空管，真空管二極體具有兩個電極 ，一個陽極和一個熱式陰極，藉由電極之間加上的電壓能夠讓熱電子從陰極到達陽極，因而有整流的作用。

在半導體性能被發現後，半導體二極體成為了世界上第一種半導體元件。現如今的二極體大多是使用矽來生產，鍺等其它半導體材料有時也會用到。目前最常見的結構是，一個半導體性能的結晶片通過PN接面連接到兩個電終端。

半導體二極體的電流－電壓特性曲線。電壓在正的區域稱為順向偏壓。

二極體具有陽極和陰極兩個端子[註 2]，電流只能往單一方向流動。也就是說，電流可以從陽極流向陰極，而不能從陰極流向陽極。對二極體所具備的這種單向特性的應用，通常稱之為「整流」功能,可將交流電轉變為脈動直流電，例如：無線電接收器對無線電信號的調制，就是通過整流來完成的。

因為其順向流通逆向阻斷的特點，二極體可以想成電子版的逆止閥。然而實際上，二極體並不會表現出如此完美的開關性，而是呈現出較為複雜的非線性電子特徵——這是由特定類型的二極體技術決定的。一般來說，只有在順向超過障壁電壓時，二極體才會工作（此狀態被稱為順向偏壓）[7]。一個順向偏壓的二極體兩端的電壓降變化只與電流有一點關係，並且是溫度的函數。因此這一特性可用於溫度感測器或參考電壓。

半導體二極體的非線性電流-電壓特性，可以根據選擇不同的半導體材料和摻雜不同的雜質從而形成雜質半導體來...