撒哈拉沙漠：撒哈拉沙漠

撒哈拉沙漠الصحراء الكبرى‎最低海拔−436英尺（−133公尺）蓋塔拉窪地30°0′0″N 27°5′0″E / 30.00000°N 27.08333°E / 30.00000; 27.08333最高海拔11,204英尺（3,415公尺）庫西山19°47′36″N 18°33′6″E / 19.79333°N 18.55167°E / 19.79333; 18.55167長度4,800公里（3,000英里） E/W寬度1,800公里（1,100英里） N/S面積9,400,000平方公里（3,600,000平方英里）利比亞塔德拉爾特阿卡庫斯的移動沙丘

撒哈拉沙漠（阿拉伯語：الصحراء الكبرى‎，aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Kubrā ， 清朝直譯大沙漠）是世界最熱的荒漠，亦是世界第三大荒漠，僅次於南極和北極[1]，同時也是世界上最大的沙漠，但並非世界最大的流動沙漠，其總面積超過9,400,000平方公里（3,600,000平方英里），與美國國土面積相當。撒哈拉沙漠東至紅海（包括地中海海岸的一部分），西至大西洋，南部邊界則為薩赫爾和撒哈拉以南非洲中部和西部的北端地區。撒哈拉沙漠中的一些沙丘高度可達180公尺（590英尺）[2]。「撒哈拉」為阿拉伯語中「沙漠」（صحارى‎ ṣaḥārā [3][4][ˈsˤɑħɑːrɑː]）[5][6]一詞的複數形式。

茅利塔尼亞境內的Adrar沙漠

撒哈拉沙漠西至大西洋沿岸，北接阿特拉斯山脈和地中海，東抵紅海，南達蘇丹地區和尼日河河谷。雖稱為沙漠，但並非想像中的黃沙萬里，此沙漠五色(黃、白、黑、綠、紅)具全，並非只有黃沙。地貌上連綿沙丘、流動沙漠並不常見，反而是岩漠、礫漠、泥漠與沙漠混雜。撒哈拉沙漠可以分西撒哈拉、中部的阿哈加爾高原、提貝斯提高原和艾爾高原、以及最為乾旱的泰內雷沙漠和利比亞沙漠。其最高點在庫西山，位於查德北部的提貝斯提高原，海拔3,415公尺（11,204英尺）。

撒哈拉沙漠是非洲大陸最大的荒漠，南部界限為半乾旱熱帶稀樹草原，稱「薩赫爾」；薩赫爾南部為南蘇丹和剛果河盆地。薩赫爾沙漠大部分為岩漠，沙漠（被沙丘覆蓋的大片地帶）只占一小部分。

數千年前人類便生活在薩赫爾沙漠的邊緣[7]。在上一個冰河時期，撒哈拉沙漠比今日要濕潤許多。超過3...